宋老狗从马车里探出头，看着渐渐远去的花都象征性的摇了摇手。

官道两旁满是乞食的灾民，见了他也不敢追随，只是用一双双麻木的祈求眼睛望着他。

宋老狗最终还是于心未忍，拿了两袋干粮抛到两侧的草丛中。灾民谁也不敢动，直到马车开出好远才哄抢而上。

远处的花都城墙高大坚固，它在抵御外敌上毫无建树，却牢牢地将这些流民阻拦在外，维持花都繁华的宁静。

长相安不知为何又拿起琴，琴音骤起，是一曲难得的欢快琴曲，似是在为一位旧识的高升送别。

只是宋老狗想不出欢喜国有什么值得他如此欢欣的事物。

他眼前满是鲜花与灾民，又从雀跃的琴声中听出了一丝“官家放火百姓点灯”的悲凉。

宋老狗还是忍不住叹了口气，他在这里并没有什么愉快的经历。

如果他不是长相安的义士，怕也是只能和这些乱民抢食。

无论是在眉禅还是京城，抑或欢喜国，一切美好的褒义词都和他这种人没有丝毫关联。

花都彻底被繁茂的密林覆盖，马车驶下山坡，一阵风飘进窗内，吹动宋老狗腰间的玉珏叮当作响。

宋老狗又想起了长相安的眼睛。他一路跟随长相安，也不知道是对是错，是幸运或是不幸。

耳畔琴音未绝，他脑海中又骤然响起了萧鹬那句“实为太平国皇子所迫”的惊人之语，恍惚间竟萌生了离开代王的念头。

他离长相安越近，将他的种种善行义举看得越清晰，反倒越想落跑。

宋老狗拨了拨怀着的走狗表，看了好一会儿湛青碧绿的层层密林，才收回脑袋，意味深长地望向长相安。

那人一如往日，笑眯眯地看着他不知看了多久，长相安的目光坦荡清澈，丝毫不见回避，只是静静地注视着他。

看的宋老狗心跳一阵慌乱，不知道他在打什么主意。

那目光如露如电，宋老狗终究还是没能狠下心，就此离开这位代王。

他们一路快马加鞭，昼夜兼程，终于赶在九月初一赶到了京城城外。

九月初一，于太平国已是晚秋。官道两旁的银杏已熟，狂风刮过，卷落一地金黄。

自从进了太平国境，斑游便将马车换上了金鼎车衣，沿路关隘见了那烁烁金鼎如见了皇帝，远远见了便开路相迎，马车才得以一路飞驰而过，其间从不在关隘驿站停靠，却唯独在享宁驿站停了一停，斥重金兑现了当日与官兵同餐同饮的诺言。

等到进了王宫，已是日落西山，云蒸霞蔚。

轩宁殿前垂手而立之人仍是宁总管，不过这次脸色却好了许多，也不再拿腔拿调的说话。

长相安有礼有节，微微躬身致意。宁总管忙摆了摆手：“奴家可当不起，还请代王殿下稍候，待咱家前去通禀。”

不一会儿，轩宁宫内传来一阵脚步声，却不是往正门而来，却是向西北而去。

宋老狗仰脸不动声色的张望，依稀看见轩宁宫西北边走出一个衣着华美的妇人，头顶上一个复杂的九凤耀天的华冠，看起来颇有几分头重脚轻。身后跟着一个挑眉歪嘴做着鬼脸的少年公子，他身量不高，和长相安一样满身的珠玉，那女人见了鬼脸也不恼怒，反倒摸了摸他已经成年的大脸。

少年虽只是一闪而过，宋老狗还是认出了那人是谁。

他是当朝皇帝的十一子，长相安的哥哥，后宫之主琴贵妃的独子，长相献。

看来刚刚的那个妇人，便是民间臭名昭著的琴贵妃了。

他来不及再想，宁总管已走了出来，用他苍老的声音高声说道：“宣代王及代王义士进殿——”