海浪的声音拍击着昏沉的意识，却唤不醒筋疲力尽的人，无血色的唇逸出微弱的呻吟，湿透的清瘦身躯微微颤动了一下，又跌入更深的梦魇。

“喂，红发的家伙，醒醒！”

清亮的嗓音似曾相识，触动了记忆，从而跳出对应的人名：肖恩？

不对，他怎么会叫我红发的家伙……伴随着困惑，面容清俊的青年再次昏迷过去。

“该死！你居然笨成这样！”身穿褚色长衣的青年在半空连连跳脚，气不过地踩下，双腿却穿过对方的胸膛，形成一幅诡异的景象。

“啊啊啊~~~~”

懊恼的大喊响彻云霄。

重新浮起，肖恩瞪视形同陌生人的旅伴，心里满是困惑，想不通为何此人有毁天灭地的能耐，却会被几个宵小暗算，丢下船漂流到这个鸟不拉屎的地方。

……等等，我怎么知道他有那么大的力量？沉吟片刻，没结果，肖恩也不在意，继续叫魂：“喂，起来啦！马上就涨潮了，你再不醒，会被卷进海里，泡得涨涨的，让鱼啃得坑坑洼洼！”

想到那种光景，他打了个哆嗦，着急起来。但他只是一抹幽魂，搬动不了实体，眼看水漫过红发青年的膝盖，地平线尽头终于出现一个人影。

他惊喜地欢呼，反正普通人看不见也听不见。

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维烈在简陋的稻草床上醒来。

在炉边添柴的妇女没发现，肖恩却第一时间注意到，蹦了过去：“醒啦？你真能睡。”

“肖恩？”低喃着，维烈集中精神，借助前额的精灵之眼看清友人担忧的脸庞。听到动静，妇女转过头：“哟，你醒了？”

“呃，是你救了我吗？谢谢。”

“举手之劳啦，换了谁都不会见死不救。不过真惊险呢，差一会儿时间你就被卷进海里去了。”

生性拘谨的魔界宰相挣扎着坐起，薄被滑下，让他看见自己穿的粗布衣裳，脸顿时红到耳根：“那那那那个……我我我我的衣服……”天哪！他不会被看光了吧！？

“呵呵，是我当家的帮你换的。你真害臊耶，又不是大姑娘。”

“就是。”肖恩嘀咕。维烈松了口长气，瞥见放在炉边的背包，心又提起来：“我的行李……”那个包可是魔界的通道，希望没人翻过。

“正帮你烘呢。虽然担心里头有干粮会泡坏，但你的东西，我们总不好乱动。”善良淳朴的妇女掀开锅盖，将里面棕红色的液体盛进一只粗陶大碗，端到他面前，“来，喝碗姜汤暖暖身。”

“谢谢。”维烈感激地接过。肖恩杵在一旁没劲，飞进他挂在大腿侧边的手镜。

见状，红发青年脸上掠过深深的怅然。

“怎么了，姜汤不好喝？”妇女想当然地认为。维烈连忙澄清：“不，很好喝。”热汤温暖了身心，使他苍白的脸颊泛起血色。妇女忍不住称赞：“你真是好看。”

维烈尴尬至极，掩饰地低头喝汤。

“呵呵，我这可不是没见过世面的话，从前我和我那当家的在外头贩海货，走南闯北了十几年呢。”

“可惜战乱说来就来，辛辛苦苦赚的钱全被税务官抢走，充国库当军费。咱们的两个孩子，也那么没了。天晓得死在哪儿，连捎骨灰的都没有。还是隔壁村的乔治缺了条胳膊回来，告诉咱们这件事。”

拿着碗的手顿住，魔界宰相久经风霜的心无波无痕，只有一丝细微的叹息，在空气里无声地化开。

创世历498年，国王意外崩逝，未立储君，权利斗争激烈，波及民间，历时长达七年。期间海盗猖獗，陆上天灾不断，民不聊生。

目前还看不出这场内乱会如何收尾，除了节节败退的四王子，其他几位竞争者都实力相当。

“节哀。”他只能吐出空泛的安慰。妇女笑着摆摆手，转身往炉里扔了块干柴：“没事，日子总要过的。不过我那大儿子如果还活着，今年也跟你差不多大了——你是二十五六岁吧？”

……我三亿多了。维烈汗颜，敷衍道：“再大一点。”

“嗯，看上去很年轻啊。你要没什么急事，就多住几天怎么样？家里有空房间。”妇女热情地挽留，带着殷殷的期待。眼前的青年让她感觉战死的儿子又回来了，深切盼望他能留下。

不忍拒绝，维烈正要答应，一波魔族特有的警讯阻止了他。漫长的沉默后，他垂头，胃口尽失地放下碗。

“对不起，我要赶路。”

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“喂，红发的，为什么拒绝那位大婶？你明明就是漫无目的的流浪汉！”

狭窄陡峭的山路上，肖恩围着换回风衣的友人嚷嚷，一副誓不罢休的模样，“我不信你没看出那位大婶想收你做干儿子！口头认一声也没损失啊！就算报答人家的救命之恩，也不该这么冷淡！”

维烈停下脚步，叹道：“我不适合和人类有过多的牵扯。”

他只适合伴着凄风冷月，在旷野里跋涉，和遗迹古墓里的死人骨头为伴。