株连，是向来没有统一的标准的。这更像是统治者的一种特权，是董仲舒三纲之一的“君要臣死，臣不得不死”，象征着天子的怒气。

大祁的族刑，是太祖皇帝在时就定下的。他军伍出身，战场起家，对商鞅“重刑连其罪，则民不敢试。民不敢试，故无刑也。”的“以刑去刑”的理论颇有好感，是故唐朝时已松缓了不少的族刑，在大祁又严酷起来，仁宗皇帝虽性情温厚宽和，是前四代中唯一没有论株连罪的皇帝，还按下了赵家的罪责，但因其异常尊崇太祖皇帝，在太祖死后，更是来了出“萧规曹随”，全然随了太祖的意思。到了姬焕祖父大伯两代，祁英宗、肃宗皆心性杀伐果断，又因仁宗皇帝宽厚，以致朝臣蠢蠢欲动，故而重用刑罚。可惜肃宗早逝，唯一的儿子那时不过一岁，于是兄终弟及，却没想到先帝宣宗天性软弱，竟成了个傀儡皇帝，而早些年英宗、肃宗弹压下朝臣一朝没有了限制，竟无法无天到那样地步。

大祁六代皇帝，到姬焕继位的时候，已是不止一家受了株连之苦。

故而姬焕做这件事的时候，压力是很小的。

他七岁那年，杀了姚显，威慑众人之后，就没有立刻下达株连九族的命令。这举措想来是仁慈的，但却意外更加深了朝臣对他的恐惧——姬焕对姚显一系，一一追查，由罪论处，几乎是连着下了一年的圣旨，那段时间人人惶恐不安，已至如今，都没有人敢因年龄小瞧这皇帝。

这件事里，唯一令朝臣不满的是，这么大一件事，朝中权利理应最大，为皇帝心腹的宰相从头到尾只听到了一点儿风声。

姬焕连宰相叫什么都不知道。他叫人的时候惯常喜欢叫“爱卿”，听上去很亲切，也实在是很好的称呼。

——七年下来，因为有这个称呼，姬焕都不知道他们长什么样，又是叫什么名字。