飞沙卷石滚了一地。

祭坛的炬火仍旧燃着，在蔓延的浓烟里，像是唯一的星火。

蛊师看了眼燃烧的炬火，一步步迈上了祭坛。与先前不同，他面上的鬼面具被摘下，本就苍白的一张脸在微弱的火光中更显得病态。

“你来了。”

翠蛇盘绕在主人的手腕上，听到动静昂起了头颅。

它的目光里没有敌意，仿佛对这位不速之客再熟悉不过。

大巫祝看着他的目光很复杂，有慈爱，有唏嘘，或许还有更多的什么，只可惜他看不明白。

蛊兽盘旋在他身侧，他抬起头，眸中满是憎恶与嘲弄。

“高高在上的大巫祝，似乎并不意外我这个败类站在面前啊？”

“我从来没有说过你是败类。”老人张开手掌，青蛇挪了身子盘在她掌心，“你是个很聪明的孩子。只不过……”

“行了，差不多的话我都听厌了，说了也不过是废话。”他跟挥苍蝇一样嫌恶地摆了摆手，“东西给我。”

巨大的蛊兽似是感受到主人的心意，低低地发出嘶吼声。

大巫祝轻轻摇了摇头，道：“已经毁了，那种东西不应该存在世上。”

“不应该？那为什么一开始要做它？”他仰起头大声笑道，“您不就是不想让我触碰到你们所谓的禁忌吗？纤竹蛊一开始是拿来做什么的……您比我更清楚。一句禁忌形容它，您到了阴曹地府里头，有脸面对先人么？”

翠蛇嘶嘶地吐着信子，慢慢昂起了头颅。

蛊师面上扯了个笑，慢条斯理道：“怎么？我难道说错了？大巫祝大人，手里握着先人遗赠，甘心封存乃至损毁，俯首放低了姿态向那些荆楚的中原人，您就不觉得窝囊，不觉得愧对先人吗？”

“二百多年了……大梁立国二百年了！我们的蛊只配给中原的士卒将军用，我们只能为了北地的鹰制蛊！凭什么？我们欠他们的吗？”他急急地往前迈了两步，咬牙切齿道，“我不想只做供给他们的蛊药，我想要做出我们自己的蛊虫，我就错了吗？”

他话音一落，身侧的蛊兽倏地张大了嘴露出了森白了獠牙。

与之相比，翠蛇渺小得像是尚未长成的幼兽。

不过蛊兽的獠牙到底也没有刺入皮肉。

黑蛇宛若一道闪电般蹿出，又快又狠地牢牢咬住了蛊兽的背脊，狼嚎声几乎在同一时刻响彻，还不等人反应过来，白狼的利爪已经撕裂了蛊兽的翅膀。

来人踏着点点血迹走上祭坛，腰间银铃摇晃。

“哟，来的真巧啊。”蛊师不怒反笑，他昂着下巴冲着来人道，“别来无恙啊，南炘师姐，哦，不对……我现在应该称呼你，少巫大人。”

“我来回答你方才的问题。祈越，你错了。”少巫缓步上前挡在了大巫祝身前，目光沉沉，“驯兽养蛊本无错，这是南疆苗人立足之根，但你错就错在不该用人来练蛊，重蹈覆辙。”

白狼呲着牙冲他低吼，利爪下踩着的蛊兽的身子还时不时两下。

“万物有灵取之有度。林间死物尚且如此，更遑论生灵，乃至活人。”

祈越嗤笑一声，道：“曾经我也信了你这句话，直到我知道了真相。大巫祝大人，我跟您选出来的这位少巫大人原本并无差距……不，我甚至比她强。可是啊，您永远都不会选择我做少巫，做下一任的大巫祝。”

大巫祝眼底有痛色一晃而过。

“因为我是罪人的孩子。”他轻轻晃了晃脑袋，低笑道，“当年因为荆楚一句话，您亲手处决了自己儿子，也就是我爹。为了给全族一个交代，一个警告，您永远都不会选择我，即便我当时清清白白。我说的对吗，祖母？”

他的出身就带了污点，所以不论如何都不会被选择，每个人都在怀疑他会不会走上父亲的老路，拿活人试蛊。

没人能辩解自己的出身，他也不行。既然无论如何都无法抹去白纸上的污点，那不妨干脆将整张白纸泼洒上黑墨。

这是当初带他离开寨子的说的话。

“祈归愿意装傻避开所有，我不愿。”

少巫看着他手中的骨笛被缓缓抬起，叹息着摇了摇头。

巫祝的选拔说简单是简单，说难也难，但比起制药蛊术，最重要的其实只有一条。

心怀善念，敬畏生灵。

狼嚎声远远地在风声中被吹得支离破碎。

影子在山崖高墙上来回穿梭，时不时有箭矢自被踏过的崖壁上闪射而出，紧追的人群中偶尔传出嘶吼，但剩下的却也只是踩过同伴的尸体，咬紧了前头的人不放。

这些厄尔多相比之前江陵遇见的崇明门人还次了些，晴岚倒也不着急解决，只是在高处来回躲闪拖延时间。

留下的机关被她依照苏念雪之前告诉的法子一一拨动，弓弦嗡嗡震动的声音此起彼伏，流矢从各处射来，密密麻麻的一片。

血腥气弥漫在各处。

但是机关不是无穷无尽的，厄尔多也并非全无意识。

她在拖延对方的时间，对方也在拖延着等机关用尽。

高台的风猎猎吹响，把原本束好的发吹得四下飞散，她深吸了口气，拇指在剑格上略微用力一顶，利刃寒芒乍现的瞬间，墨尺已经给她握在了手里。

站在高处，远远地还能瞧见藏身阵后的那个北燕王族。

一刻钟，还是两刻钟，她其实不太记得了，厄尔多成群结队地向着风中单薄的身影扑来，刀刃的寒光甚至照清了这些人狰狞的面孔。

正在思量间，鹰唳声自长天传入耳中。

燕北人不训鹰，同样，这也不是她的鹰。

晴岚眼底有什么一闪而过，近乎同时，她手上的剑动了。

剑气卷起了狂风，劈山蹈海一般挥洒而下，女子的身影如同鬼魅一般在人群中腾挪而过，快得几乎捉不到她的衣袖。

等回过神来时，那些叫嚣着要撕碎猎物的野兽已经倒了一地。

黑影在石壁上一闪而过。

她眉梢不着痕迹地挑了一下，忽然收了剑势往后退让了几步。

哨声指挥着人群蜂拥而上。

她足尖在身侧的石块上点了一下，借力旋身扬剑，锋利的剑尖顿时割破了最前面的人的喉咙。

哨声突兀地断去，一声惨叫在不远处响起，颇有些撕心裂肺的味道。

失去了指挥的厄尔多身子僵一瞬，还不等回过头探寻一二，席卷而来的剑锋就已经送他们去了地府。

“真慢。”晴岚提着剑踩过满地鲜血，开口道。

少年反剪了对方双手，利索地拿绳子捆了，匕首始终顶在他喉间，不满地反驳道：“哪儿慢了？外头的给收拾的差不多了，我进来这不是正好逮着人吗？”

晴岚嘴角勾了下，道：“就你一个？”