边关的寒风猛烈地拍打着斑驳的城墙，明灭的火光在冷风中跃动，将息未息的模样像是连带着星辉也黯淡了下来。

阴影中像是有什么一闪而过，巡逻的军士在风雪中猛地一回头，却只见到了满目的银白。

错觉吗？

“怎么了？”同行的袍泽见他没跟上来，疑惑地跟着回了头。

眼前白茫茫一片，似乎与平常并无差别。

“可能……我多心了吧。”他挠了挠头，脸上被风吹得生疼，“我怎么觉着有人呢……”

风雪里他的声音低得几乎让人听不清。

身后传来了脚步声，他以为是同行者见到落单的人过来叫他回去，可刚一转头，一双冰冷的眼睛就撞进了眸底。

一股凉意从背脊直窜天灵盖，甚至来不及过多思考，久经沙场的身体已经替他做出了反应。

下压的枪杆挡下了锋利的短刀，但与此同时那递上来的劲道也让毫无准备的人手里的长枪脱了手。

袭击者的目光比北地的冬日更让人觉得刺骨。

而他身后的白雪已经落了红。

短短一瞬，毫无征兆。

跑不掉的。这个念头在心底浮现，他眼底不自觉地有了恐惧。

这个距离，来不及捡起掉落的长枪，也来不及点燃身上备着的信号。

锋利的刀尖还往下淌着血，他强作镇定地咬住了舌尖，忽然主动扑了上去。

刀尖转瞬穿透了胸甲，他也在同一时刻死死地抱住了对方。这般举动让袭击者的动作有了一瞬间的停顿。

信号弹的光亮在这一刹的停顿之后照亮了昏暗的天空。

而他的目光也随着血的流淌而涣散了下去。

“该走了。”雪松的枝干上有个声音这么说道。

袭击者抬起了头，把僵冷的尸首抛在了一边。

“留给梁人的礼物，够了。”那个声音在这样大的风雪中却显得缥缈，“但，你这事儿，办得不漂亮。”

树下的人闻言喉中溢出一声如同野兽般的呜咽，他手腕一翻，短刀已经刺入了自己的肩头。

有血滴落在他的指尖，他却如同觉察不到痛感一般将刀刃抽离，低下头舔舐着自己手掌上残存的血迹。

“抵了，回罢。”

北地的大雪掩盖了杀人者的罪行，而这只不过是个开端。

急报一封封发回长安，给满城的欢欣蒙上了一层阴影。

安阳侯府夜里的书房依旧点着灯。

桌上的文书被随意地放着，悬而未落的笔晕染了宣纸，他烦躁地将被晕染的纸张揉成一团丢了，重重地叹了口气。

敲门声不合时宜地在此刻响起。

“我不是说了院里不必留人？走。”

屋外的人像是静了一瞬，反常地推开了门。

他不悦地皱起眉想要呵斥来人，却在看清来人的眉眼时愣在了桌案前。

那人身上的袍子还沾了夜里的雪，她撩开袍子，缓缓下拜行礼，低声唤了句。

“伯父。”

苏恪在这一声唤中回过神，忙不迭地上前把人扶了起来，急急道：“雪儿？你何时回来的？这……为何没人通报一声？这个点儿，饿了吗？我吩咐后厨去……”

“不必了，我……回来见见您。”苏念雪见他一副说起来便要往外走的模样连忙拦了下来，“一会儿就走。”

“走？你要去何处？！”苏恪被她这话激得冷静了些许，随即反应过来什么似的一皱眉，“你莫不是……啧，你这丫头，回自个儿家还翻什么墙呢？嗯，这外头，还有人吧？以你的功夫，一个人若是能摸进来，我可真要问问这药王谷究竟是教些什么的了。”

苏念雪闻言失笑道：“这不是怕惊扰了长辈？不过也是我思虑不周，还请伯父莫怪。”

“惊扰长辈？你是怕惊扰了宗室吧。”他摇摇头，道，“把人叫进来，外头怪冷的。”

言罢瞧见那姑娘欲言又止的模样，他没忍住多嘴了句：“行了，我还不至于把人吃咯，赶紧的，让人搁外头吹风算这么回事儿？”

苏念雪歪头看了眼被带上的大门，却是迈步走到窗前，抬手轻轻敲了下窗帷。