张源又去翻了那之前几年和之后几年的卷宗：“啊！前面三年，就是天和六年的时候也报过一起失踪，在天和十一年之后就没了。”

如果山神吃人传说真的是指这些失踪案的话，算年份倒是和刘家村婆婆说的时间对的上。也就是说，那段时间里老树村先后失踪了六名少年。

“当时的沛陵知县是哪位大人？这样连续多起失踪案都没有重视吗？”裴夏感到很奇怪。

“那位大人就是因为这些失踪案一直没破，最后被降了职调去别处了。”张源解释：“裴姑娘你不常来咱们这边不知道，你说的那座山在我们这边叫做泗缅山，绵延数百里，在你们邱州境内的只有很少一部分山峰。山上很多地方树林茂密，终年雾气环绕，这人要是躲了进去，藏个三年五载都很难找到。”

如此看来，应当是有人看到有失踪的少年进了山，才会流传出山神吃人的传说。裴夏了解完当年的情况，便打算去老树村看看，不料却被张源叫住。

“张大人？可是还有什么事？”看着张源欲言又止，裴夏有些纳闷。

“裴姑娘，那个老树村……哎，那里的村民很排斥外人，不好打交道，他们要是说了什么难听的话你且忍耐着，人生地不熟，莫和他们起冲突。”张源瞧着裴夏只此次来调查只带了一个人，看着还是个十六七岁的半大小伙，因此有些担心。

卫九年纪是小，即便做事有些毛手毛脚，但是能一直跟在身边慕长安，肯定是有些本事的。这点裴夏倒是很放心，只是人家张大人也是一番好意，裴夏行礼道：“原来是这样，多谢张大人提醒。”

“裴姑娘，我虽然没有龙大哥厉害，但是区区几个村民还奈何不了我。你到时候想知道什么尽管问，想做什么也尽管去，他们要是敢刁难你，我就要他们好看！”从县衙出来，卫九拍着胸脯保证道，他从第一眼看见裴夏就觉得亲切，这次被派出来跟着裴夏一起办案，心里可以说是非常高兴了。

“你们家殿下是这样教你的？”裴夏见他说得有趣，忍不住调侃道。

“那倒不是。”卫九有点不好意思的揉揉鼻子：“殿下肯定不会和这些人一般见识，会叫我们别惹事。”

“我瞧着殿下这次的面色似乎比上次更差了些，是最近又病的严重了吗？”裴夏上次见慕长安吃药就想问他的病情，但是被慕长安把话题岔开没问成，感觉到卫九是个心思单纯没什么心机的人，裴夏便旁敲侧击地打听起来。

“老毛病了，天凉了就会犯起病来，咳嗽畏寒，现在还是好的，入冬以后更严重。”卫九果然没有警觉，一五一十地把慕长安的情况讲给裴夏听。

“殿下年纪轻轻的，怎么会有这种老毛病？昔日在京中御医没给看看吗？”裴夏好奇。

“看当然是看过，只是治起来有些麻烦，而且……”而且慕长安想借着生病的由头韬光养晦，然而京城那么多双眼睛哪个是好糊弄的，不让他们看到他是真病得严重哪能放心，因此拖了这么久也没用心治。卫九虽然没什么心机，但到底不傻，这种秘事自然是不会说的。

他支吾了一下，把这句话带过，而至于病因，他还真不清楚，问过龙统领和高先生，可是大家都不告诉他。

“我只听说是殿下小时候遭人绑架，在外受了风寒，又一直没给治，等找着的时候已经高烧好几天了，差点没救回来。”

这事不是从殿下这边听到的，而是他当初在宫里听其他宫女太监说的，至于是真是假就不得而知了。

其他事不好问得太多，虽然卫九没什么心机，但是慕长安不好糊弄，裴夏见好就收，免得晚上回去慕长安问起卫九，起了怀疑。

两人雇了辆车来到老树村，和刘家村热闹的景象完全不同，老树村这里看着荒凉许多，村头的几间屋子一看就废弃了很久，村里没人走动，家家户户都关着门，外面的田间有人干活，但是都是些年纪较长的，看不到什么年轻人。

裴夏找了户冒着炊烟的人家敲了敲门，开门的是一个五十多岁的大娘，她看着面前的两个陌生人，神色十分戒备。

“大娘，我和我兄弟路过贵村，实在是走得累了，想借个地方歇歇脚，讨碗水喝。”

来的路上裴夏跟卫九商量好了，既然这个村子里的人很排斥外人，直接亮明身份说是公差办案想必是不会配合的，不如假扮路过的旅人先探探口风。