陈州乃古陈国都，历史悠久，自春秋时起，即为中原名城。唐末，魔王黄巢率十万流寇围陈州，一年方下。流寇不携军粮，随军带数百具石磨，把百姓填入石磨，磨成肉糜而食。城破之后，十万百姓尽为肉糜。经此一劫，陈州元气大伤。有宋一代，百年生息，陈州又为豫东大城。城里城外，也有数十万百姓。护民军崛起于应天府，羽翼陈州，陈州人丁不减反增。
可是，这一次如果守不住陈州，难免重现唐末惨象。张宪站在陈州城头，双手紧紧地扣着城砖，赤红的眼睛里全是怒火。这几天，张宪根本不敢合眼。只要合上眼，就会被一片血光惊醒。
在七千异族骑军的弯刀之下，一个个村庄变成废墟，一个个城镇变成血沼，一个个中原百姓被马蹄踩倒，被弯刀砍翻。
仰天号呼的百姓，衣衫破碎的妇女，挂在枪尖上的婴儿，自发纠众反抗的青壮，他们反抗了，无比惨烈的反抗过，但在七千蓄谋己久的异族强盗面前，他们的反抗只是一种无力的惨烈。
他们死前的眼神是愤怒的，因为这些变身禽兽的异族已在中原居住了百余年，在往常的日子里，也曾和他们称兄道弟。他们死前的眼神是绝望的，特别是他们看到护民军第一师也挡不住这些禽兽时。
从宋太祖赵匡胤开始，就把前来进贡的西域胡人安顿在汴梁城内外，以此来象征燕云虽未复，但皇宋已经万邦来朝。
这些胡人在汴梁的地位可不低，甚至可以说比汴梁市民的地位都要高。他们做生意的时候，满街横行的白员城管根本不敢找他们的茬。汴梁西北角，有三条大街，尽为胡人所有。
来到汴梁的胡人成份复杂，有来自欧罗巴的破产商人，有来自中亚的白帽回回，也有四海为家的蓝帽回回（即犹太人），有西夏来降的党项人，也有倭国人，高丽人，以及其他乱七八糟的胡人。反正皇宋不在乎这些胡人来自哪里，只要这些胡人顶个前来纳贡的帽子，送上一些稀奇古怪的动物植物，皇宋的赏赐绝对会让他们心满意足。
十一世纪的汴梁乃是地球上最繁华的城市，这些胡人到了汴梁，几乎没一个选择离去的。当然了，换谁也不会离去。这些来到汴梁的富人，大多是在本国混得不如意的商人。如今看到自己可以在天堂一般的地方安家落户，高高在上，当然不会有人嫌天堂太好。
正是因为这个原因，汴梁城的胡人由开国时的数百人变成了数万人。三条街已经住不下他们，只能把他们往汴梁市郊安置。
女真围攻汴梁时，这些胡人没有受到金兵攻击。这让负责镇守汴梁的宗泽心生疑窦，怀疑这些胡人和金人私下勾结。但好大喜功的大宋君臣却严禁宗泽抓捕这些胡人。不但不许抓捕，连监控这些胡人都不许。用大宋君臣的话来说，“皇宋泱泱大国，向来以德服人，怎么能够对这些敬慕皇宋的胡人动刀兵呢！”
这些装瞎的大宋君臣似乎没有看到，在胡人居住的地方，全是胡人建立的教堂，在里面供奉的是他们的真主上帝，耶稣如来，惟独没有一个供奉孔子的。
杜充镇守汴梁时，这些胡人开始纠众自保，在三条街上修建街垒，训练青壮。李成杀进汴梁时，本想按照宗泽的密信驱逐胡人，不知怎么搞的，反被王俊几句话说服，不但没有驱逐胡人，反而把胡人训练的七千青壮全部收入军营。
结果就是李成惨死在王俊的暗杀之下，七千胡人忽然夜袭军营，把忠于李成的三千七卒全部杀死，顺利地逼降了其他义军，掌控了整个汴梁城。
掌握了汴梁的局面之后，这些百余年来安居大宋的胡人顿时变身禽兽，虽然汴梁原来的市民多被金人掳去，但随着宗泽镇汴，城内又逃入了数十万流民。如今胡人就开始拿这些流民开刀了。他们像变戏法一般地，从胡人街里变出了上万匹战马，举着弯刀在大街上驰骋，见人就砍。汴梁城时隔一年之后，再次变为血城。短短几天时间，至少有数万流民被杀，其他的流民或坚守险要，或钻入汴梁城下四通八达的下水道，以求避开这些杀红了眼的胡人。
张累率领五千骑兵率先到达汴梁，当他听说胡人在城内大开杀戒时，当即大怒，率领骑军和出城迎敌的七千胡人骑军杀了个天昏地暗。
张累本以为这些胡人仓促成军，必为乌合之众，不堪一击，结果七千胡人不但骑射皆精，而且有一种不要命的凶狠。特别是王俊麾下的五百回回军，每个人手里都持着一把大马士革军刀，一刀下来，能把护民军骑兵的上好钢刀砍为两段。
最后双方苦战大半日，五千护民军战死一千七百人，终于溃败下来。王俊率领骑军衔尾紧追，又在一日后撞上了张宪的万余步军。
张宪以鱼鳞阵迎击，王俊以驰射之法应对。双方再次苦战一日，各自损伤了千余人，却没有分出胜负。如果再给张宪二天时间，张宪有信心击溃王俊的铁骑。可是随着张累失败的消息传出，那些原属于杜充辖制却又被应天府击溃流散在汴许之间的数万匪军却再次鼓起勇气，加入了王俊麾下。王俊也适时地打出了自己的旗号，号称忠义军。王俊当着许多匪将的面掏出了一份密旨，说自己乃是赵构亲将，惟一的任务就是消灭护民军。只要能够消灭护民军，王俊对军纪不加约束，任凭匪军烧杀抢掠。
这样的条件顿时让困顿了十几日的匪军疯狂起来。第二日张王再战时，王俊以骑军直冲护民军阵，近五万匪军四面进攻，这样的打法让张宪有点措手不及。不过护民军第一师乃是天下精锐，当然也不是那么容易被击溃的。苦战一日，依然守住了自己的阵地。虽然打到最后，连张宪都提起一杆长枪，站在了鱼鳞阵的第一段防线之上。
这一战，一万护民军损失了二千多人。而对面的匪军不减反增。张宪审时度势，当即连夜退军。可是第二日又被王俊的骑军给追了上来。双方再次大战，依然拿不下对方。等到步行的匪军杀上来，张宪再次连夜退军。打打停停，就这样一直退到了陈州城，在岳亨斥候团的接应之下，总算稳住了阵脚。张宪率领步军退入陈州，岳亨的二千精骑驻扎柳林街，和张宪遥相呼应。
飞天雕王俊的麾下军兵，已经超过十万。他分出三万人把柳林街团团围住，自率七万人直扑陈州城。