袁芳的三哥袁定国是被拖船埠袁家的老人们压着远赴日本留学。不是因为袁定国要回乡报仇，而是因为袁定国要弃文从武，去新军当兵。

袁定国到张家来见袁芳的时候是在晚上。同来的还有刘家榨刘家的几位同学。

张春见到了几位历史上留下了笔墨的人物。袁定国与袁芳在历史上默默无名，但是老人带来的一个比张春小一岁的小屁孩应该是后世颇有名的袁传鉴。是中#共早期的地方领导人。

另外的一个孩子是刘家的大公子刘英带来的更加小的小姑娘，很活波泼辣的小家伙，和袁传鉴一直手拉着手玩耍。这应该就是后来袁传鉴的妻子刘素贞。只不过这两个小家伙都还没有取大名。

而刘家榨来的刘英和刘铁两兄弟比两个小家伙更加有名。

当然严格来说，这个时期能够留学日本的年轻人，每个人都会在后来的历史上写上一笔。刘英更加是领导了辛亥革命中最重要的一只偏师，成为后来的副都督。

几个人中刘英算是文化最高的一个，他算是废除科举之前的最后一位秀才。

这帮年轻人都有一个共同的特点，他们并不把家仇放在第一位，他们认为现在最重要的是救国，只有挽救了这个腐败的国家，个人和家庭才能够有希望。而刘英更加是因为对张春好奇才跟来的。

只是张春把自己当成了孩子来看待，避免和这帮人高谈阔论。而是和袁传鉴、刘素贞两个小屁孩玩得不亦乐乎。刘英想看看张春身上有什么奇特的地方，才能在云龙镇博得这么大的名气。

张春却抱着同样的心思，他想看看这一个七岁多，一个六岁多的小人儿到底为什么能够带动一方局势。

结果自然都有些失望。

现在两个小孩都只是富家养出来的，精力有些过剩，启蒙略有些早的普通小孩。单讲聪明伶俐程度，甚至不如张家大院的那些孤儿。

“时势造英雄”。

张春背着丽质在沙地上给两个小家伙写了五个字。

“刘备只不过是一个卖草鞋的，如果不是黄巾之乱，就是一个落魄贵族而已。关羽是一个小贩，张飞是杀猪的。可是乱世把他们逼到了英雄的份上，也就只能当英雄。”

张春给两个小家伙的解释吸引了几个大孩子的耳朵。

“当英雄不好吗？”袁传鉴歪着小脑袋。

“好，但是大概没有谁喜欢当英雄，没有谁喜欢乱世，谁都喜欢盛世太平的日子。只要有饭吃，谁会去造反？”张春的话让大家认可的同时，都不以为然。

“可是关羽是武圣呀。”

“要说武圣，黄巾之乱，死了千千万万人，这些人都有可能成为武圣。可是汉朝数亿人民，到了晋朝是只剩下几千万人。英雄倍出的年代却是百姓最苦的年代。武圣不算什么。”

“可是我喜欢关羽。”袁传鉴小脸通红，学着戏文里关羽持刀的架势。

张春叹了口气道：“你会成为关羽，不过关羽荆州战败，英年早逝。”

张春没有说出来的是，这两个小孩后来也同样是如此，如果能让这两个人活着，总比当死了的英雄要好。

“幺妹，你喜欢什么？”刘英突然问刘素贞。

小姑娘眼睛咕噜咕噜转了几下说：“我要当花木兰。”

刘英走到四个小朋友面前蹲下，很认真地问：“为什么要当花木兰。”眼睛看的却是张春。

张春一笑：“她恐怕是要陪着他的小哥哥而已。”

“那你呢，你想做什么？”刘英眼睛里发着光。

张春的眼皮子就抖了一下，默然道：“我只不过是要让大院里的这些孩子吃饱饭而已。”

“国家危亡，你就不想救国？”

张春笑了：“救国不是还有你们吗？”

刘英愣了一下，笑了。不再问。只是和袁芳说了几句话，就和袁定国一起告辞了。

国难冲淡了家恨。刘英袁定国是带着报国的思想远赴日本，想要做的是强军和抵御外诲。只是他们都身处富家子弟，不明白国家真正的问题出在那里。他们爱国，一心报国。但是真要到了革命到来的时候，恐怕会走向反对面。

不管怎么样，袁定国算是平安去了日本，还是以湖北官派留学生的身份过去的。

这让袁芳的心安定了下来。只是她拒绝了老人们要求她找个人家嫁人的想法。她想留在张家大院教这些孩子。

袁芳的心结打开后，散发出了惊人的活力。这个十六岁的少女经过新学教育，并没有太多的封建思想。就是有，也被她扔掉了。这让张春想到了凤凰涅槃的故事。

袁芳知道自己其实真的没有八岁的张春懂得多，所以满血复活的袁芳也开始阅读能看到的书籍，不过她没有时间像张春一样“精读”，因为她需要把读到的知识现学现卖传授给孩子们。

张家岭的时光就变得平静而忙碌。

八月和九月，雨季来了。张家岭三面的水都在涨。南河与云龙河一侧，白茫茫一片，已经连在了一起。

连接金鸡岭的桥冲断了，建石桥的石头是在牛头山上开采出来的。不过即便是牛头山，大部分都是土山，石头很少，修一座石桥非常不容易。所以那座桥只有桥墩是石头，上面是用木头搭起来的。

差不多隔几天就来看丽质一次的张明义就一连十来天没有过来了。丽质虽然没说什么，但是时常会眼巴巴地四处张望。让张春又爱又心疼。张扬氏从把丽质送过来，就一次也没有来过。丽质与其说在盼望张明义这个后父，还不如说在盼望母亲的消息。