她压低嗓门，接过陈湘妮递来的封红，轻声道：“老夫人和大小姐都是出手阔绰的，虽说你还小，老夫人也备了份嫁妆，可你侍候好老夫人许就能多得些，不说旁的，就是头面首饰置备下来也得不少银子呢。乖妮儿，姨娘的后半生可都仰仗你呢。”

陈湘妮进入陈家大院后，也知道她得和二姨娘近，她打小没娘，二姨娘待她好，她也得对二姨娘好，将她过继给二姨娘，就是想给二姨娘一个后半生的依靠。

二姨娘虽说还年轻，可照着陈家的态度，是不会许她改嫁的。

而二姨娘也没这意思。既然有了后半生的依靠，她又何必再糟践自己。

在其他大户人家，侍妾姨娘是可以任意转卖的。有的人几番转卖，最终也没个好归宿。像她这样的也算是命好的。

陈湘妮点了点头，“姨娘，我懂。”

“懂得就好。瞧封红的份量，是和大小姐她们一样的，姨娘都给你攒着，将来一统的给你备成嫁妆。”二姨娘收好封红，想到陈湘如今儿说的茶点铺的事儿，“我们铺子里也有个茶点铺。我想派个婆子去学做那兔儿糕，再学做了那花儿饼，铺子多了几样别样的，许生意能更好些，能多赚些钱。”

陈湘妮只不支声，她又不懂这些，只想着好好跟着老夫人学女红、识字，因她是女儿家，又不能跟陈相富兄弟一样去书房。但能读书识字，又得老夫人亲自指点。她很高兴了。

陈湘如回到院里，刘奶娘迎了过来，递过一封信：“也不知是谁偷偷儿塞进来的。”

熟悉的笔迹。不需猜就知是周八的。

“陈大小姐，近安。年节了，向你问声好……”

一页多纸，也没说甚别的，都是些问好的话，相较于他最早的两封，倒能让陈湘如接受，即便前世她在红尘飘泊，也没见过那样的肉麻的情书。还是这样看似平淡，却让人觉得温暖的书信更让她能接受。

陈湘如坐在桌前。思忖良久，挥笔写了“同乐”二字。封到信套里，本想令刘奶娘送过去，想着这种事知道的人越少越好，刘奶娘虽说是她的奶娘，也如她的半个母亲，少不得要说教一通，她想着多一事不如少一事，就不让刘奶娘知晓了。

借着要到外头散步的时候，陈湘如信步到了花木房。

因今儿是除夕，管事婆子正领着花木房的小厮、丫头在一处吃饭，又备了酒，听到外头有狗吠声，出来见是陈湘如。

欠身道：“是大小姐，给大小姐问好。”

“花婆子同好。”她含笑递过一个信套。

一看上面的“周玉鸣”三字，花婆子立马就回过神来，笑道：“奴婢会尽早递过去。”

陈湘如想了许久，周玉鸣是如何说动这花婆子的，见四下无人，问道：“你与周八公子相熟？”

花婆子笑道：“我祖上原是北方人，数年前托周五爷帮我与亲戚捎过书信，与周家五房的管事婆子相熟。”

原是这样！

定是因搭上了周家五房的管事婆子，把信送给那婆子，自有那婆子再把信转给周八。而这头，又是她在帮忙。

瞧这婆子的模样，是个不大爱说话的人。

陈湘如又道：“今儿各房各处都派发了酒肉，你们这儿也有？”

“有的。和往年一样，是照着人头派发的，就是这月的月例也都发了下来，奴婢正与花木房的小厮、丫头在一处过节呢。”

“你们忙着，我先回去了。”

“大小姐走好。”

大小姐寻她给周八回信了，也就是说，大小姐和周八真有那意思。

就是说嘛，周八公子可是个人物，家世好，模样好，又立有军功，小小年纪就是有品阶的武将了。

美人爱英雄，英雄难过美人关。

怎么看都觉得大小姐和周八是天造地设的一对。

早前担心不成，可近来瞧着，听下人们议论，好似二小姐与马大公子有什么说不清楚，只不晓得大小姐现在知不知道，如今大小姐有了意中人，定是不在介意二小姐的事吧？

花婆子只觉自个想得太多了，摇了摇头，脑袋有些晕乎乎的，扶着墙进了花木房。

一个小厮迎了出来，“干娘，是大小姐么？”

花婆子道：“问我们屋里的东西派发下来没。”只拣了无干紧要的说，并不提信和周八的事。

陈湘如回屋躺下，耳畔都是声声炮竹的辞旧迎新之音，因着她在孝期，陈家大院今年连对联都没贴，更别炮竹了，但东院那边是允许庆贺的，与西院一比，这里就显得更冷清了。(未完待续)