女王下榻宾馆的餐厅里,早餐的气氛完全被塞西尔打乱了,克拉肯总督貌似恭敬地弯腰,但雷克斯总觉得那副眼镜后面带着阴鹜,口中滑嫩的鸡蛋也顿时失去了味道,仅仅简单咀嚼两下就咽了下去。
“陛下我这里还好点,阿诺德那里的埃利克行省,大批放弃抗旱的农民蜂拥到城市里购买能顶过灾荒的粮食,您也知道,这么多人买粮食,各个城市的粮商哪有那么多,自然就不远卖了,那些泥腿子接着就发起暴动,已经在埃利克的好几个城市强抢粮商的仓库了。”
特蕾西亚抬起头看了一眼同在餐厅中的内政大臣狄更斯,洁白的长餐桌一侧,头发半秃的老大臣叹了口气,放下自己的刀叉,说道:“陛下,我也是今天清晨才接到的消息,原本是想让您能够吃过一顿轻松的早饭后才听这个坏消息的,既然塞西尔总督已经说了,那么,我就把详情告诉您吧。”
和塞西尔讲的差不多,埃利克的灾情比克拉肯严重,大批的农作物已经完全枯死在田中,已经有不少农民觉得抗灾无望,这些农民把家中所有值钱的东西都卖了,拼凑出最后一个铜板,想到镇上,城市里去购买能扛过冬天和春天的粮食,只要能扛过着两个季节,凭借开春时候的播种,依靠埃利克行省中种植农作物一年两熟的优势,倒也有一线生机。
可问题是,他们买不了粮食,准确地来说,黑心的粮商看准了旱灾的机会,大肆囤积粮食,无论是稻米还是小麦,每天的价格都在往上彪,贫苦的农民们原本勉强购买半年粮食的钱,很快就变成了只够买三个月的钱,然后是两个月,有点地方甚至连一个月的钱都不够了。
根据最新的报告,大批灾民涌往三省最大的交通枢纽,同时也是最大的粮食储存地埃利克首府法密罗,连一向粮价平稳的法密罗现在也出现了粮荒。
“这是哄抬物价!”
特蕾西亚的小手重重地往桌子上一拍,放在餐桌上的一只花瓶顿时在空中跳了一下,插花形成的精美造型顿时乱了,就像一个发饰整齐的美人变成了披头散发的泼妇。
雷克斯看了特蕾西亚又看了看塞西尔,女王的威压很强大,如果对面是那些黑心商人恐怕早就受不了而要跪倒,但对面却是塞西尔这种政坛老狐狸,脸皮比城墙还厚,再强大的怒火也起不了作用。
果然像雷克斯预料的那样,塞西尔没有表现出任何的紧张,就着特蕾西亚的话说道:“陛下,只有尽快把中央政府援助三百万金币的消息放出去,才能让三省的灾民看到希望,如果要处置那些不法商贩,除非您亲自坐镇,那样时间山也来不及,除非您能飞过去。”
塞西尔的声音让这个早晨都变得阴阴的,如同幽暗的洞穴里,前面有恶魔的陷阱,明明
知道就在那里,可就是躲不过去。
特蕾西亚、狄更斯的面孔不由黯然,一老一少盯着盘中的鸡蛋默然不语。
气氛沉重阴冷,让人觉得难受,只有塞西尔得意地露出笑容,用手满足地摸着嘴角边的小胡子,好像那三百万金币就要到手了。
“咚!”雷克斯把叉子放在瓷盘上,银器和瓷器撞击发出清脆的声响,用餐巾擦了一下嘴边并不存在的油渍,淡淡一笑,“塞西尔大人,你忘了,我是龙,我可以飞的。”
瞬间,塞西尔的笑容凝固,手还放在咧开的嘴角边,头抬着腰弯着,如同一个滑稽的小丑。
黑心商人需要打击,同时,必要的救灾物资也要下放了,在塞西尔走后,尽管狄更斯再三劝阻,特蕾西亚还是命令老内政大臣向帕廷加发布命令,首批调拨三十万金币分派给三个遭灾的行省,但这笔钱必须由忠于女王的官员全程监督,另外再立即运送一批粮食前往法密罗。
为了帮助自己的妻子,雷克斯也写信给自己的老师古斯塔夫,希望魔法公会能够号召各地的魔法师们一起加入抗旱的行列。
老头子没有回信,但魔法公会的倡议书发往遭受旱灾的三省,穿着斗篷的魔法师们陆续出现在干枯的田垅上,招手带来一阵阵雨水,浸润**的土地,让植物重新得到生机。
当雷克斯载着特蕾西亚划过司丽顿到法密罗之间的广阔土地之时,偶尔也能看到有魔法师召唤水系魔法,帮着农民灌溉。
可惜的是,魔法师的数量是有限的,能够调动魔法能量的人少之又少,仅仅只能覆盖少到忽略不计的田地,雷克斯和特蕾西亚看到的场景也仅仅是这片干旱土地上的点缀。
就像雷克斯说的那样,龙,是可以飞的。
为了解决哄抬粮价的不法商贩,雷克斯载着特蕾西亚直接从司丽顿飞往法密罗。
“咦?那里发生了什么?”
脖子上传来特蕾西亚的拍击,雷克斯顺着女孩指的方向,地面上,一个长长的车队被蚁潮一样的难民围挤在路中间,豪门奴仆身穿鲜艳的锦衣,手拿长边在人群中挥舞,每一下都带起一片带血的浪花。