龙香叶看见萧士及在一旁不说话,便笑着问道:“老大今日这么早就从衙门回来了?”
“今日我休沐。”萧士及忙道。“娘昨日睡得可好?想什么吃的?我去命人弄了来,孝敬娘。”
龙香叶忙道:“我吃的够多了,不用再吃那些乱七八糟的东西。”顿了顿,又道:“入秋了,倒是想些野味吃吃。冬日里吃野味涮锅子是最鲜美的。你小时候,和你弟弟就着一个白菜豆腐锅子,也能吃好几个饼子。”
这是说起来当年他们过过的苦日子。
其实也只有半年而已。
很快杜家就知道了他们的情形。不说方妩娘赠的房子和银两,就说杜恒霜,那时候才六岁,也把自己所有的金首饰都搜刮了来给萧士及。让他拿去换银子,好照顾娘亲和弟弟妹妹。
萧士及看了杜恒霜一眼,微笑颔首,“行。娘想吃什么就吃什么。”说完对外面吩咐道:“去外院传话,就说是我说的。去弄些野味回来,今儿我在娘这里吃饭,都送到这里来。还有萧义,让他赶紧把我昨儿让他备的东西送过来。”又对杜恒霜道:“这里没你什么事了,你回去吧。”一幅毫不在意的态度让龙香叶暗暗点头,知道萧士及的热乎期终于过去了。——女人嘛,还不都一样,得到了就跟没事人一样……
杜恒霜却知道萧士及的意思,会意点头,抿嘴笑了笑,又和屋子里的人道恼,才带着丫鬟婆子回自己院子去了。
外院的大帐房吴诚一大早请假出去了,原来他的侄儿吴用昨晚被扔出萧家门外,在外头挣扎了一夜,居然还没有断气。
吴诚顾不得这边,求着萧义半天,才拿了三天的假,出去料理侄儿的伤势去了。
萧义刚料理完吴诚这边的事,准备好萧士及昨天吩咐他要准备的东西,就听见内院有婆子过来传信,忙带着东西过来了。
杜恒霜一回来,就听说诸素素来访,忙道“快请”,连手边的帐都扔下,亲自迎到垂花门前。
此时萱荣堂里,龙香叶已经遣散了丫鬟和婆子,甚至连关氏都遣走了,只留下他们萧家一家人,包括萧士及、萧泰及和萧嫣然。
“都坐吧,站着干嘛?”龙香叶笑着在上首坐下。
萧士及也坐了下来,萧泰及和萧嫣然才敢坐。
“今日将你们叫来,是有话要说。”龙香叶顿了顿,看向萧士及,眼神闪烁着道:“昨儿你媳妇说,咱们萧家要分家。”
萧泰及昨天在场,倒是不意外,萧嫣然却猛然抬头,一脸惶恐。
萧士及“嗯”了一声,笑着道:“其实是分产不分居,大家还在一块儿住着。娘不用担心见不着二弟和二弟妹。”
龙香叶嗐了一声,低头捧了茶盅,拿着茶碗盖轻刮着碗里面的茶汤,拉长脸问道:“难道还是一定要分?——老大,你娘我还活着啊,你满长安城看看,有谁爹娘健在,一家人就分家的?”
萧士及反而一笑,站起来背着手道:“娘,如果说这话,我可以告诉您,这长安城,倒有一些人家,真的是爹娘健在的时候分了家的,但是也都是分产不分居,一家人还是住在一起,等爹娘不在了,再搬出去各过的。——远的不说,去年陛下封的几个侯爵家里,都是老太爷、老夫人主持分了家,甚至请了宗族的人过来做证。娘,咱们萧家宗族,经历前朝的战乱,如今只剩下二叔一个人了,要不要请他来做证呢?”
一听要请萧瑞生,龙香叶马上萎了,低头轻啜一口茶,连声道:“既然是有先例的,就这么办吧。”说完不甘心,又抬头放下茶碗,对萧士及道:“你弟弟、妹妹还小,需要你照应,你不会真的撒手不管吧?”
这倒是正理。
萧士及是长子,于情于理,他都应该养着弟弟妹妹,直到他们成年。萧泰及虽然年底才满十五,但是他已经娶妻,严格来说,应该也算成年。
萧士及倒不是不想养两个弟弟、妹妹,只要他们没有别的歪心思,他不会亏待他们的。
这一次他提分产不分居,也是仔细想过的。
其实还是住在一起,二弟那边真的有什么事,他还能放任不管不成?
唯有萧嫣然一脸土色,眼里的泪珠摇摇欲坠,轻轻叫了一声“大哥”……
萧士及忙道:“嫣然你不用担心,你肯定是跟着大哥大嫂过,直到你出阁嫁人。你的嫁妆, 我已经让你大嫂在筹备了,等有空了,你可以去看看。想要什么,添什么,直接跟你大嫂说,她一向疼你,打算给你准备六十抬嫁妆。若是你能嫁个好人家,一百二十抬嫁妆咱们也是出得起的。”
萧嫣然听了,又感动,又惭愧,忙拿绢子擦眼泪,哽咽着盈盈下拜,“多谢大哥大嫂操持。嫣然没想过要这么多嫁妆,只要能有口饭吃,嫣然就心满意足了。”
萧士及有些愧疚,知道把这个妹妹是吓着了,忙道:“这会子也没你的事了,你去你大嫂那里坐一坐,等我回去再跟你说话。”
萧嫣然忙应了一声,又问龙香叶,“娘……我可不可以去大嫂那里?”
龙香叶虽然木着脸,但是到底萧嫣然是亲生女儿,还是疼的,挥挥手道:“去吧,别淘气,惹你嫂子头疼就不好了。”
萧嫣然屈膝退下,带着丫鬟去杜恒霜的院子。
屋里只剩下萧士及、萧泰及和龙香叶三个人。
萧士及就把萧义刚才亲自送过来的一个红木雕花盒子取出来,递到龙香叶手里,道:“娘,除了上一次送给二弟的两个铺子之外,这里还有三个铺子的契纸,以及江南的两个田庄,收租子送稻米是最合适的。这些算是我补贴二弟的东西。若是娘也不反对,就在这里签个押。”说着,掏出了一张分产书,送到龙香叶跟前。
萧泰及手里的拳头松了又紧,紧了又松,心里一片茫然。——这个家,真的从此就跟他无关了吗?
……
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