海棠院一片安静，数个客房房门紧闭, 空气中酒意浓, 连廊下的花盆都带着微微的酒气, 直到隅中谢朗才揉着脸开了门, 俊脸水肿，脸色发白，眸色迷茫，摇晃的走下了台阶, 蹲在垂丝海棠的花嫁下醒神, 头还晕，脑子跟豆花似的一团糟。
谢朗蹲了好一会，脚麻了，正撑着膝盖起身，其他厢房也都纷纷开了门，都如他一般，脸色发白，摇摇晃晃。
这些人昨晚全都被灌翻都是被小厮背回来的。
谢朗拍了拍混沌的脑子，看向何阳，“昨晚叶惊澜那厮什么时候走的？”
昨晚谢朗闹的最凶，一直缠着叶惊澜喝酒, 谢朗对自己的酒量很有自信，可架不住叶惊澜喝的是假酒, 两壶烈酒下去, 谢朗就有点看不清人了, 李鹤他们瞅准机会就架着他去了一边，称兄道弟一顿寒暄，酒意上头谢朗就和他们喝上了，完全忘记了叶惊澜这个新郎官。
何阳茫然的看着他。
一群人你看我我看你，昨晚大家的情况都差不多，喝着喝着就被人拽走了，酒一上头只管喝，哪管对面是谁？
“故意的。”谢朗咬牙，“我们都被他给耍了！”
“行了。”何阳揉着发疼的太阳穴，“昨天人洞房花烛呢，闹也有个度。”
谢朗还想再言，何阳看了他一眼，“你是不是忘记了你还没成亲？”
叶惊澜那个人，瞧着爽朗灿烂，实则最是睚眦必报，心眼儿比麦芒都大不了多少，又是他最在意的洞房花烛，要是闹大了，毁了他的好日子，必定十倍还回来。
想到叶惊澜对他媳妇的小心劲，谢朗也不说话了。
“好啦。”何阳朗声道：“咱们洗漱洗漱去找怀陵玩吧，这是他的故地，让他带咱们玩一圈。”
这一提议得到了所有人的赞同，纷纷回房洗漱，梳洗完毕后，精神焕发，少年才子的意气风发再度归来，可是―――
怀陵人呢？
毕竟来了这么多同窗，叶惊澜刚成婚，陆湛太小，只能顾怀陵去招待好友，顾怀陵料想他们昨日醉酒，今日想必晌午前是起不来身的，所以算着时辰，辰时末从家里出发，算着路上的时辰，到了县城后正好可以和他们一起午饭。
谁知正准备出门就被顾父喊住了。
顾父把顾怀陵叫进了堂屋，堂屋还留着昨日的喜庆，红绸花盏，顾父坐在上位，严肃的看着他，顾怀陵不解询问，“爹您有什么事么？”
已年过二十的顾怀陵眉目清雅，一身文人气质舒淡如皎皎朗月，就算身处寒舍，亦绝无人相信他是农家子，想着他科举之路的顺畅，一路案首行来，虽耽误了两年，现在已是秀才身，这样好的儿郎，就算不靠软软叶家的关系，这安汉县谁家女儿娶不得？
顾父很欣慰，然后问他，“你妹妹已经嫁人了，你心仪啥样的姑娘？”
顾怀陵：“……”
事实上半年前顾父去芙蓉城说软软亲事的时候就已经问过这话了，当时被顾怀陵以妹妹亲事将来，家中人手不够，等妹妹亲事完了再商量为理由给搪塞了过去。
可顾怀陵没想到，这才软软出嫁的第二天，爹就来问了。
顾怀陵自幼习君子之道，聆听圣人祖训，然情字一途无处可学，虽已年过二十，但一心只读圣贤书，从未涉及其他，拱手，耳尖微红，“婚姻大事，自当父母做主。”
“做主，我们做不了这个主啊。”
姜氏走了过来，一脸的难色，顾父也跟她一个模样。
他如何想去问儿子？
自然是因为自己定不下长媳的人选。
自从顾华陵得了秀才案首后，不少人明里暗里都来打听，不仅有村里的，县城的，甚至还有芙蓉城的人去问俞墨，都想要这个女婿。
芙蓉城的人太远了，顾父管不了，可这村里，这安汉县，有这意思的人家，顾父和二房的都悄悄去打听了。
都不行。
无关家世，自家这个条件，也不会去挑姑娘的家世，主要是品行，那些有意向的人家，姑娘或骄或懦或容貌不足，虽说娶妻娶贤容貌不是首要的，可顾父看着自家清风朗月的儿子，至少要找个和他容貌气质相当的媳妇吧，不然，瞧着就不似佳偶。
这些条件摆出来，这安汉县竟寻不到一个合意的。
想着怀陵素来稳重，病急乱投医，就来问他了。
可顾怀陵从未和姑娘有过深交，如何得知自己的喜好？也给不了答案。
面色微红，敛眉不言，见他这般，顾父姜氏知道问不出一个答案了，垂头叹气，两房就他一个男丁，都等着他传宗接代，可这事确实不知道怎么办，既欣慰他出色，又有些恼他出色，就因太出色，寻常姑娘配不上他。
又不愿将就。
又恨，恨自己没本事挣个好家业出来，若家里条件好，就算无权，凭着怀陵本身的出色，也能想想官宦人家的小姐，也不至于跟现在似的，就局限在一个小县城。
“爹，婶婶。”顾怀陵轻咳一声，“缘分一事强求不得，顺其自然吧。”
顾怀陵也知家里的境况，自己的亲事，确实有些难。
“顺其自然？”姜氏眉毛一挑。
“你顺到二十了，你然到哪了？”
“你瞧瞧这周围的，和你一样大的，哪个没成亲？就连村东头的那个二流子人家今年都抱上闺女了！”
“你再看看刘东，和你一样大，人家都两个娃了。”
“你还顺其自然，你要顺到三十去？顺道我和你二叔和你爹都动不了，没法子帮你照顾孩子了，你才然出来？”
顾怀陵：“……”
“噗嗤。”
偷乐声从门口传来，三人抬眼看去，就见顾怀月偷偷摸摸在门口偷听。
小丫头还偷听。
姜氏手一指，“还有你，都十四了，也该议亲了，你还笑你哥。”
顾怀月不明白这火怎么烧到自己这来了，“婶儿，我才十四！”
阿姐不是满了十五才想着亲事吗？还有一年呢。
姜氏：“你姐那是特殊情况，姑娘家议亲都是赶早不赶晚的，议个几年才能看清男方的品行，又没让你马上出嫁！”
顾怀月：“……”
姜氏叉腰想了会，做了决定，“行吧，咱们家先好好做一年的生意，一边攒家底一边看媳妇看女婿，也让俞家舅舅帮咱们留意一下，他人脉广，认识的人也多。”
顾家两房情如一家，顾软软买的铺子自然也有二房的一份，两家会一起做火锅生意，做一年的生意多攒着银子，选择的余地也大很多。
被安排的明明白白的两兄妹乖巧安静，不敢说话。
这顾怀陵还没到，俞墨叶惊澜又都出去了，俞凛无法，只得去找陆湛来陪客，陆湛倒是好说话，点头就去了海棠院。
陆湛出现的时候，其他人倒还好，虽诧异他年岁有些小，但他生的好，白玉雕琢一般，小小年纪却有一番沉着味道，倒也笑着和他说话，只除了何阳。
这半年多以来，何阳虽和顾怀陵叶惊澜熟稔起来，但和陆湛只寥寥见过数次，陆湛本就性子冷，两人根本没有说过话，在何阳心里，陆湛还是那个不敢接近的小皇子，竭力自然微笑，身子紧绷。
其他人没察觉到他的异常，倒是谢朗觉得这小孩好玩，生的格外精致，虽未长成，但再过个两三年，容貌怕是胜过叶惊澜，偏他年纪小小又一副老成模样，就忍不住逗他。
“你就陪我们这一群人干坐着？不带我们玩一下？”谢朗笑问。
陆湛是第一次陪客，虽不喜人多，但还是耐着脾气，“那你们想玩什么？”
一板一眼，谢朗觉得爪子有点痒，特别想捏他的脸，忍笑道：“你平日里和你朋友玩什么，就跟我们玩什么。”
跟朋友玩什么，就和他们玩什么？
陆湛眨了眨眼睛，回想自己那几个朋友。