夜已经很深了，没有雪，空气冰冷而潮湿。

家宴已散，大约是喝了酒，梅迟浑身发热，索性就带着丫鬟小红偷偷地走出家门，沿着门外那条小河慢慢地走着。

马上就是年三十，今年知县开恩，特意在春节期间开放了宵禁。入夜之后，满城都是花等，有孩童在街上奔跑嬉戏，传来隐约的鞭炮和咯咯的笑声。

“那个……那……”小红在梅二小姐身边欲言又止。

梅迟：“小红，你想说什么就说什么吧！”

小红：“刚才席间那个妇人就是周相公的浑家吗？本以为她应该是一个什么样的美人儿，其实也就那样，和一般农妇也没什么两样，如何比得上小姐神仙一般的人儿。”

侍侯了小姐多年，梅迟的心意她这个贴身丫鬟如何不清楚。今日听说周楠要来，小姐一大早就开始了打扮，面上的脂粉抹了又洗掉，洗掉又抹上。衣裳换了一套又是一套，怎么也不满意。

她着是要和周楠的夫人比较啊！

又或者让从前那个周大哥看看自己也是个大人了，比所有人都美。

“云娘自从周大哥去辽东之后一直守在家里等着，十年了，吃过许多苦。一个女人能够做到这一点，怎不让人佩服？”梅迟轻轻叹道：“再说，云娘也美得很。”

是啊，其实小红的话也就是对自己的一种安慰。

确实，她先前是起了和云娘比较的心思，这才梳妆打扮了许久。在她看来，云娘也就是个普通的目不识丁的农妇，怎么比得了自己，也不配做周大哥这么个文采风流人物的妻子。

等见了人，她才知道这是一个什么样的人啊！

坐在那里端庄大方，见到人面上就带着温和的笑容，别有一种从容的气度，叫人见了就想亲近，这可不是一个农妇所能具备的。

十年，十年了，十年的风雨并没有摧残这个女人的容颜。反让她像是冰山上的雪莲花，开放得更加灿烂美丽。

那种成熟稳重的气质，却不是自己若能比拟的。

可是，她还是配不上周大哥啊！

鞭炮声还在响，有蝙蝠在空中掠过，惊起岸边柳枝随风起舞，有儿歌传来：“拐磨拐，砬豆彩，请舅奶，舅奶没等家，请小丫，小丫没得裤。摸摸小丫肚……”

突然间，梅迟想起小时候和大哥还有周楠在一起的日子。

那个时候自己生了病，肚子涨得老高，也疼得厉害，吃了好长一段日子的药才好。每次周楠到梅家，都会用手挠挠她的肚子，笑嘻嘻地唱着这首歌。

说来也怪，被他一挠，自己不哭也不叫了，肚子也不痛了。

只是后来随着周大哥一天天长大，变成大人，穿上儒袍，整个人却变得严肃了，也不再开玩笑了，说的话也叫人听不懂，叫人好生失望。

那时候的她并不知道非是周大哥的手有魔力，而是自己已经喜欢上了这个兄长，这个英俊的一笑就露出雪白牙齿的青年。周大哥不再开玩笑，梅迟心中好生失望，她只是觉得大约是自己没读过书，所以这才和他没话说吧！

于是，梅迟就悄悄地识起字，读起书来。直到自己一天天长大，直到她有一天读道：“郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。”

她才明白自己是喜欢周大哥的。