僧人非等同和尚

我们现在所说的“和尚”也就是指“男性佛教僧人”，其实，这是一种误称。“和尚”的原意基本相当于我们所说的“高僧”，并非每个出家人都有资格被称为“和尚”。不过，既然这个词已如此深入人心，我们也就不妨入乡随俗。在此书中，除非特别指明，“和尚”就相当于“僧人”。

那么，什么是“僧人”呢?

“僧”并不是汉语中固有的词汇，而是随着佛教的传入，从印度传来的一个外来语。《魏书·释老志》这样记载：

诸服其道者，则剃落须发，释累辞家；结师资，尊律度，相与和居，治心修净，行乞以自给，谓之沙门，或日桑门，亦声相通，总谓之僧，皆胡言也。

这条记载说明了成为僧人必须具备的两个条件：一是“剃落须发，释累辞家”，这就是我们所说的“出家”；另一个条件是“结师资，尊律度，相与和居，治心修净”，也就是常说的“受戒”。只有经过了出家和受戒这两个过程，一个普通的人才能成为一名佛教僧人。

名目繁多是称呼

在漫长的历史过程中，人们对于出家的佛教信徒形成了多种多样的称谓，这些称呼语之间有着细微的差别。现在简单介绍几种：

僧。僧是梵文音译“僧伽”的简称，意译是“和合众”，就是众多的出家人和合相处在一起。从这个意义上看，僧其实是一个集体的称呼。所以有些佛学研究者就提出声明：一名出家人不能称为“僧”，就如同一名战士不可以叫做“军队”一样。《南山钞》说：“四人以上，能御圣法，办得前事，名之为僧。”也就是说，四个人以上，信奉佛法，遵守戒律，这样的组织才能称为“僧”。

僧的“和合”有两层含义。一是“理和”，是指僧人有共同的追求，都希望通过佛教修行，达到断绝尘世一切烦恼而归于清净寂灭的境地；二是“事和”，就是说僧人在日常的生活中有着共同的心理和喜乐，表现为六个方面：(1)遵守戒律，依律修行；(2)因有共同的目标，所以有相同的见解；(3)共同和睦相处；(4)在僧人集体中利益均等；(5)没有利害冲突，没有争执；(6)因为思想相通，心情舒畅，所以有共同的喜悦。

沙门。是梵文的音译，也译为“桑门”。在佛教创立之处的古代印度，沙门本是婆罗门教以外的其他出家修行者的一个总的称呼(婆罗门教是佛教创立前，在印度占有统治地位的一种古代宗教，约形成于公元前7世纪)。但传入我国后，就成为佛教僧人的一个特有称呼。

比丘。比丘也是外来词语，是梵文的音译。意译为乞士。

佛教中认为，比丘包含着三种意义：(1)乞士。即卑下自谦，向施主乞求食物，以此修炼德行；(2)破恶。也就是通过戒律禅定等修行，破除烦恼恶念；(3)怖魔。魔在佛教教义中并不是指魔鬼，而是指妨害修行人成就佛道的邪妄杂念和种种外界干扰，也就是“心魔”。破魔，就是说比丘能够排除这些干扰。这三种意思合称为“比丘三义”。

另外，比丘不是指一切僧人，只有出家后受具足戒(比丘戒)的男性僧人才能被称作“比丘”。而出家且受具足戒的女性僧人被称为“比丘尼”。

和尚。也称“和上”，是佛教僧人的另一个重要称谓。和尚也是一个外来语汇。在我国，人们普遍把“和尚”等同于男性僧人，在对僧人的诸多称呼中，也以“和尚”最为常见、流传最广。其实，和尚本来是对有相当地位的僧人的尊称，不是任何一个普通的僧人都能使用这个称呼的。唐朝僧人义净在他著的《南海寄内法传》中说：“言和尚者，非也，西方泛唤博士……若依梵本经律之文，咸云邬波驮耶，译为亲教师，北方诸国皆唤和社，致令传译习彼讹音。”