正当他徘徊彷徨、十分苦恼之时，一个偶然的机会，他听说天津宜兴埠曹克忠与袁世凯原系世交，于是备了一份厚礼，从小站跑到天津，登门求见曹克忠。拜见曹克忠时，曹锟口若悬河，与曹认宗攀亲。曹克忠在曹锟花言巧语的蛊惑下，认他为族孙，并且答应由他的姨太太出面向袁世凯说情。

俗语说，吃了人家的嘴短。曹克忠的姨太太没少在袁世凯面前替曹锟说话。有了姨太太这个内援，加上曹锟的逢迎阿谀，他很快受到重用，几年间便由一个小管带爬上了总兵职衔。

民间常有“沾亲带故”的说法，实际上，“沾亲”就是攀附的意思，就是像曹锟这样，千方百计地“踏破铁鞋”寻觅有能耐的亲戚。

一个“沾”字是利用亲戚关系的一个很好的方法，它需要充分发挥人的主观能动性，善于发现隐藏在人际关系网络中的可用之线，然后顺藤摸瓜，也许就会找出一大串“得道飞升”的亲戚，而他们所起的作用，往往也会回报你所付出的。

现代社会中，由于经济的发展，人际关系的复杂，许多人的信念开始蒙上了一层金色的膜，他们已不再重视传统的价值理念，一切都以维护自己的利益为先。因此，许多人在求助无路的烦恼之中，会顺应“时代的潮流”，在“送礼”风的鼓吹下，去求爷爷、告奶奶，去认“干爹”、拜“干娘”。这些有权有钱的亲戚一伸手，有时胜过我们跑数天之功、百日之劲。

现代社会，由于人们大规模的迁徙，以及人际交往的减少，许多人的亲戚交错分布在各个地方，致使亲戚之间存在着互不认识的现象，因此，一些“得道”的亲戚并不为自己所知道。

然而，一旦自己陷入困境，需要求助的话，这些亲戚也许就是能帮助你的对象，千万要注意提醒自己，放下架子，踏破铁鞋，七大姑、八大姨的去找、去拉关系，说不定哪个远亲，会拉我们一把，说不定真的是“柳暗花明又一村”!

但是，不管是攀亲也好，还是认干亲也好，都要有个限度。不讲人格，寡廉鲜耻的行为，是求人中最大的忌讳。它等于是拿人的尊严去做交易，这样做即使一时春风得意，求来了财运、官运、桃花运，也没有好日子过。因为在世人眼里，你是猪狗不如的奴才。民国初年时的段芝贵便是这样一个没有廉耻的人。

段芝贵，安徽合肥人，毕业于北洋武备学堂。袁世凯编练新军时，段芝贵加入新军。

段是个不学无术、胸无点墨的花花公子，整天想的是如何巴结上司、阿谀奉承。当时袁世凯掌握着新军大权，清政府对他十分器重。段芝贵想走袁的路子，可与袁既非同乡，又无亲无故，十分苦恼。

一天，段芝贵在天津一个酒楼中无意间遇到阮忠枢，二人酒肉之后，谈得很投机，时间长了，自然无话不谈。这个阮忠枢是袁世凯的总文案，平时处理袁的往来信函，对袁世凯的爱好自然十分清楚。

段芝贵求问如何巴结袁世凯，阮忠枢将段拉入密室，说：“袁平生最大的嗜好就是贪女色，只要有长得漂亮的，他都要想尽办法弄到手。听说咱天津某一个马戏班里有个叫刘芳的女子，长得天生丽质，有倾城之貌，袁也知此女，就是不好明娶，你若能为袁促成此事，他定会提拔你。”

段芝贵听后，喜上心头，心想机会到了，他告别阮忠枢，即到这家戏班打听刘芳，对方说确有此人。第二天，段芝贵从家中携带5万多两白银到戏班，对领班花言巧语，声称自己兄弟几人，没有妹妹，老母思得一女，想得快疯了。领班很是同情，当下双方达成协议，由段出5万两白银交给领班，领班将刘芳交出，并由段认作于妹妹。

段芝贵自从把刘芳带回家中，请了很多“名师”指点她，把她打扮得更加动人，然后通过阮忠枢的牵线，又花6万两银子在一个夜间送进袁世凯的宅中。

袁世凯心想事成，称赞段芝贵会办事。不出两天，即发命令，任段为营务处提调，管理所有新军的调动。

段芝贵对袁世凯十分感激，任命书一下，他就跑到袁世凯家中，一跪倒地，并称：“生我者父母，恩公对我比父母还亲，您老就是我爹，请受小儿一拜!”弄得袁世凯都不好意思，因为段比袁还大两岁呢!