那名军官转身正欲离开，身后又来了一队士兵，黑衣黑甲，却是正规军团的装束。夏侯兰派出来护送刘蕊的校尉杨凡眼尖，脱口喊道：“老张，你如何在这里？”

新赶过来的那队士兵领头的也是一名校尉，听到到杨凡的声音，也是诧异地说道：“原来是杨兄啊，你怎么来了？”

确信都是自己人，双方都松了口气。孙策垂下长枪，高声问道：“诸位兄弟，为何这般如临大敌？”

老张见了孙策的打扮，虽然有些眼生，却也知道是位将军，慌忙单膝跪倒在地，抱拳说道：“启禀将军，襄阳今日突遭兖州曹操军队的偷袭，已经被击退了，但是溃散的曹军士兵四处逃窜，有些竟然慌不择路跑到了这里。他们在这里烧杀抢掠，**妇女，为祸乡里，末将等奉命缉拿，刚才在前面就歼灭了一伙溃军。前途凶险，将军等要去襄阳，不如到宛城暂歇，待天明再行。”

孙策抬手示意他起来，说道：“想不到除了吕布，连曹操也会趁机窥视襄阳，哼，这些小人只怕要打错算盘了。既是如此，本将军更不能在此久留！烦请让开一条道路。”

老张手一挥，士兵们退过两旁，让出一条大道来。着那辆精致的马车缓缓驶过，忍不住对经过他身边的杨凡说道：“你小子好福气啊，居然有机会护送大人物。”

在他眼里，能坐上这样豪华的马车，又有一位副将亲自护送，一定是位高官。杨凡也不敢和他明说，车上坐的是州牧府的大小姐，只得打个哈哈道：“兄弟和你一样，都是奉命行事。不过，无论做什么差事，大家都该当尽心尽力，如果将来能够在功劳薄上记下一笔，也不枉从军一场。”

老张不由得挺起胸膛，大声说道：“杨兄说得对，我也得再去巡逻一番，能不能碰上几个漏之鱼。”

曹操被赵云从后夹击，大败之后，许多曹军士兵都逃散了。他们并不认识荆州的道路，当初只顾着逃命，四处乱窜，后来又碰到了这场暴雨，连方向都彻底辨不清了。荆州的道路可不像关中的那样，只要你不怕雨淋，比这更大的雨，赶路都一点问题没有。这些士兵只顾顺着大路走，却不知道荆州的道路四通八达，尤其向南阳、南乡这些早就被刘欣牢牢控制住的地区，就连许多比较富裕的村庄都修建了宽阔的石子路。不明就里的曹军士兵只顾拣宽些的路就往前走，七拐八弯的就迷失了方向。

这些曹军士兵大多数是青、徐二州的黄巾降卒改编的，平时有官长约束着，军纪还稍好一些。现在，那些官长也只顾着逃命，溃军士兵们又饿了一天，见雨势稍住，便开始四处劫掠当地百姓。

刘欣执掌荆州以后，实行了优军的政策，当地青壮都以参军当兵为荣，为了能够在应募的时候入选，许多男孩子从小便开始锻炼身体，习练武艺，尚武之风在文人主导的荆州大地渐渐流行起来，并且已经扩展到了益州的一些郡县。

这些溃军士兵在劫掠过程中不仅遇到了顽强的抵抗，而且他们竟然敌不过那些庄户人家。城池他们是不敢去进攻的，只好沿路抢劫过往客商和驿站。但是，消息很快便传到了当地官府那里，并且层层上报，于是正规军团、地方军、捕快、民壮一起出动，四处搜捕这些青州溃军。

从这里到宛城，一路上又遇到了好几次这种情况，整个南阳都笼罩在一片紧张的气氛当中，不仅地方军、衙役、捕快，还有驻守宛城的第一军团一部，就连各村镇的民壮都发动了起来，几乎是全民皆兵。

刘蕊虽然胆大，到底只是个女子，何曾经过这样的阵仗，身处在黑夜之中，难免感到有些恐惧，不由在车内叫道：“喂，孙策，停一下！”

孙策不知道发生了什么事，慌忙勒住战马，他不到马车里面的情形，只得朝着马车施礼道：“大小姐有何吩咐？”

刘蕊坐在特制的马车里，外面的情形却得清清楚楚。她本来是想劝孙策在附近找个县城歇歇脚的，但是到孙策那坚定的目光，刘蕊心情反而平静了一些，改口说道：“孙策，外面太黑了，我有些害怕。”

孙策转身吩咐道：“来人，多点几支火把。”

其实这辆马车周围的火把已经不少了，再点几支也起不了什么作用。果然，刘蕊又在车内说道：“好像还是很黑啊，孙策，要不你给我唱支歌让我壮壮胆。”

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