杨怀脸上不动声色，轻轻放开怀里的那对儿女，吩咐道：“来人，带夫人他们下去休息，再将宋掌柜请到这里来，我要当面致谢！”

高沛一见宋掌柜进来，便主动迎上前去，拱手说道：“宋掌柜，想必您在襄阳也是有头有脸的人物吧，这次帮着将嫂夫人解救回来，实是大功一件，哈哈，哈哈，一会我们可要多亲近亲近！”

杨怀明白他极力和宋掌柜套近乎的用意，他想通过宋掌柜来寻回自己的家眷，杨怀暗自冷笑一声，已经动了杀机，这个宋掌柜救回了自己的妻儿不错，但是自己的妻子在他手上这么长时间，谁知道会发生什么，传扬出去叫自己如何见人，这个人的性命无论如何都留不得，于是不等宋掌柜回答高沛的话，也主动迎了上去，说道：“宋掌柜，太谢谢你了，帮了我这么大的忙，我绝对不会亏待你，有什么要求，尽管直说！”

宋掌柜虽然是幻影秘谍，但一直就是商人的身份，见人三分笑的本事还是有的，早已乐呵呵地说道：“大人先不用谢小民，小民只是一介商人，商人逐利，有利可图的事情谁都会去做的，这一次护送您的夫人和公子、小姐到葭萌关，小民可是吃了不少苦，担了不少怕，好几次这脖子上吃饭的家伙都差点保不住，光花出去打点的银子就不下五百两，大人，您……”

杨怀心中暗道，你吃饭的家伙这回是真的保不住了，嘴上却笑嘻嘻道：“宋掌柜请放心，我哪里能让你吃亏呢，这样吧，你先到驿馆住下，休息一晚，明天我再设宴款待你们，到时候我们一家还要当面致谢，至于您花出去的银子嘛，全包在我身上，不会少你一两一钱！”

说到这里，杨怀故意顿了顿，见宋掌柜的脸上有些不悦，这才继续说道：“不仅不会少你的，我还另有重谢，包你满意！”

这时，一名士兵走了进来，附在杨怀的耳朵上悄悄说了两句，杨怀脸色突变，一指宋掌柜，沉声说道：“来人，将这个奸细拿下！”

宋掌柜没想到他的脸比小孩子变得还快，连声大叫：“杨大人，我好心好意将你的家眷送过来，你不想给报酬也就算了，怎么还污赖我是奸细！”

杨怀冷笑道：“襄阳至此千里之遥，你们一行不过六七人，还有妇孺拖累，却没有携带一件防身之器，不是奸细，如何能够平平安安地到得了这里！”

宋掌柜连连跺足道：“真正冤枉啊，我在荆州行商多年，出门从来不需利刃防身，荆州一带既无山贼，又无盗匪，就连地痞流氓都难得碰上一个，要带防身之器做什么，一个弄不好，反惹麻烦，还望大人明鉴啊！”

杨怀沉吟片刻，对宋掌柜的话犹有不信。

高沛上前劝道：“我也曾听说荆州一带十分安宁，想必他也不敢撒谎吧！”

杨怀这才使了个眼色，早有两名士兵跑了过来，生拖硬拽地将宋掌柜弄到驿馆去了。

喜从天降，杨怀免不了拉了高沛重新入席，继续喝酒，他是高高兴兴，高沛却是满腹心思，两个人一喜一忧，不知不觉，都已经喝得酩酊大醉。

送走了高沛，杨怀晃晃悠悠地来到后院，孩子们一路颠簸，都累坏了，已经进入了梦乡，田氏正坐在油灯下等着杨怀的到来。

都说小别胜新婚，刚才在前厅，杨怀对田氏还有些疑神疑鬼，再次见到她的时候，却不免有些怦然心动，借着酒劲，一把将她揽进怀里，亲起嘴来，也不去问两个儿女睡了没有。

就在他解开田氏的衣带，要将手伸进去的时候，田氏突然一把将他推开，嗫嚅道：“老爷，今天不行，奴家的月例来了。”

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