赵掌柜喝了一口酒，抿了抿嘴，转头对王驿丞说道：“王头儿，俗话说，在家靠父母，出门靠朋友。咱们常年出门在外，更是多个朋友多条路。您马掌柜他们的晚饭也太寒酸了点吧，这样吧，给他们也上些好酒好菜，钱算我的。”

王驿丞今天就是要给马掌柜些难堪，这才连稀饭也故意盛得慢些，让他在那里干等着，着自己这些**吃大喝，空咽口水。听赵掌柜说要给他们上好酒好菜，王驿丞本来是不乐意的，但听说这钱由赵掌柜来付，他的脸上又堆起了笑容，有钱不赚那是傻蛋！送上门的生意哪能不做呢？

不过王驿丞还是耍了个心眼，给马掌柜他们送上去的酒里面都掺了水。即便如此，马掌柜还是带着一班伙计千恩万谢，只要不花他的钱，就是请他喝马尿，他也没意见。

一夜无话，次日清晨，马掌柜他们收拾东西继续赶路，走到驿站门口，只见李二没精打采地倚在墙上。

马掌柜问道：“李二兄弟，你这是怎么了？”

李二连眼皮都没抬，沙哑着喉咙说道：“昨天喝到三更才睡，这还没醒过来，你们就要赶路，还不是让你们吵的。”

马掌柜伸头朝里面了，又问道：“不知道赵掌柜他们起床了没有，我想进去道声谢。”

李二没好气地说道：“你以为都像你，钻到钱眼里去了，也不让人睡个安生觉。人家赵掌柜这会儿还在梦乡呢。”

马掌柜一听，正中下怀，他没起床才好呢，省得又要点头作揖，赶紧招呼伙计们：“大家动作快点，上路了，上路了！”

着马掌柜一行远去的背影，一直萎靡不振的李二突然双眼一睁，射出两道精光，与方才判若两人。

驿站里面，一名驿卒走到正在厅堂里闭目养神王驿丞面前，伸手在脖子上做了个切割的手势，小声问道：“赵头儿，为什么不将马掌柜他们……”

王驿丞脸色一沉，说道：“主公的话你们都忘了？滥杀无辜，你想上军事法庭吗？”

粗略一这个人的面貌，与王驿丞一般无二，可是声音分明却是赵掌柜的声音。原来，只一夜的功夫，穿云驿里的驿丞、驿卒都已经换了人。

晌午时分，一骑快马直奔穿云驿飞驰而来，到了驿站门口，马上的士兵翻身跃下，将缰绳朝“李二”手中一扔，说道：“八百里军情，十万火急，赶紧备马！”

“李二”答应着牵过马，伸手做个“请”字，说道“这位兄弟，先进去喝口水，润润嗓子，立刻就好。”

那士兵听他这一说，也感到有些口渴，抬脚便进了驿站，早有驿卒端过一碗凉水来。士兵接过水，一饮而尽，正要催促快些备马，却觉得一阵天旋地转，“扑通”一声摔倒在地。

“王驿丞”都没他一眼，冷冷地说了一句：“拖到后面，宰了！”

这名士兵是从资中县来的，稀里糊涂便做了个冤死鬼。刘焉重视农桑，益州农民的日子比起其他州郡来，相对要好过一些，也就格外地勤劳。资中县有早起的农民发现远处来了大队人马，慌忙报告给里长，里长又赶紧跑到县里，报告给资中县的县令张勤。张勤不知道这些人马是从哪里来的，只得一边匆忙下令赶紧关闭刚刚打开的城门，一边派出快马向郡城告急，却哪里知道，自己的告急文书永远也到不了犍为郡了。

而那队人马没有任何旗号，也没有去攻打资中县城，只是非常平静地从县城旁边绕了过去，连田里的庄稼都没有遭到丝毫践踏。张勤站在城楼上，着滚滚北去的尘烟，一头雾水，不明白这支队伍到底是些什么人。

着这支队伍越行越远，张勤的心情也放松了下来，重新下令打开城门，自己则赶回县衙去补个回笼觉。就在这里，县城的南面突然又悄无声息地冒出了一支队伍。

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