康介白在寻找新式革命组织时，何如云正以教书为掩护开展农民工作。农民工作不好做，何如云几经挫折还是以真心换取了农民的信任。

何如云被安排与夏老师到衡阳县开展农民工作。夏老师是衡阳大地主家的少爷，蒸水河边的村子里，路上一些结衣乣裳的农民见到夏老师都怯生生地喊：“少爷！”

两人很快到了夏老师的家，一座大宅院。进屋坐下歇息，夏老师说道：“路上看到的农民都是我家的佃户，晚饭后我们去找他们。”

何如云说道：“不如现在就去。”

夏老师说道：“这个时候，农民正在干活，天黑才能回家。做农民的工作要他们在家。”

何如云说道：“你介绍介绍村里农民的情况。”

夏老师常年在外，对农民的具体情况一概不知，说道：“我先找一位长工来谈一谈吧。”不久把在柴房砍柴的一位老长工叫来。

老长工衣着破烂，一身臭气，站在门口低头问道：“少爷回家了，有什么吩咐？”

“叔叔，你坐下，我们想了解你们这些贫苦人的情况。”老长工是夏老师的同宗亲戚，夏老师赶紧拿出凳子让他坐下，给他递上茶。

老长工好歹不肯坐下，也不接茶，站着怯生生地说道：“老爷对我一直都很关照，少爷问什么？”

夏老师问道：“叔叔，你都在家里干什么活？”

老长工答道：“挑水、砍柴、放牛、犁田、种菜，一些杂事。”

夏老师问道：“你做一年长工可以得到多少钱？”

“钱，老爷让我做事，管吃管住，我感激都来不及，还要钱！”老长工似乎对生活很满意。

何如云说道：“你干这么多的活，应该得到工钱啊！”

夏老师也说道：“你给家里干活，我爹应该给你工钱啊！难道他不给你？拿工钱是你的权利，我得给我爹说说。”

“少爷逗我玩了，天快黑了，我去挑水。”老长工说罢，出门去挑水了。

何如云又找来一位丫环问情况，丫环是夏老师母亲的陪嫁，更是对夏老师家感激不尽，好话说尽，想听的情况一句没有。无奈，两人晚饭后打着灯笼走访农民。

到村子边一户人家，昏灯之下，一家子正吃饭，饭其实只是每人一碗很稀的粥。光着身子的男孩营养**瘦得像个猴，没有吃饱正哭，母亲说道：“崽崽！不要哭了，灶头还有半碗焦粑粥。”拿起半碗焦粑粥给小儿子，见夏老师来到惊愕得说不出话。孩子的父亲在一边蹲着默默不出声。

夏老师喊道：“彭哥，彭嫂，正吃晚饭啊，我们来了解农民情况的。”

彭哥爱理不理，彭嫂不知所措。

“少爷，你来了，如何请你们坐啊？”声音从灶门口传来。

夏老师跟着声音的方向看见一位老奶奶坐在乌黑的灶门口生火，遂说道：“奶奶，我来看看大家。”

屋里没有凳子，奶奶请何如云和夏老师坐在一堆柴上。