眼看着前面便是楚州州城（现淮安），虽然不知道以前是什么样子，但现在看来还不算破败。孟九成已经搜寻过脑中资料，知道这与应纯之的治理有很大关系。

所谓时势造英雄，应纯之便属其中一例。在宋金形势不断变化的时候，他从“洪州新建主簿”这样一个地方小吏做起，一步步升迁到兵部侍郎、知楚州兼京东经略按抚使，成为南宋邦畿重镇的军政大员。

当然，这与应纯之的能力，以及宋廷对金政策的改变，也有很大的关系。

而如何更好地利用时势，孟九成相信自己若称第二，就没人敢称第一。这也是他不肯走仕途，蹉跎于朝堂争斗，却要马上立功名，打出一片天地的主要原因。

进了城，孟九成等人先找客栈安顿下来。计策已经想好了，看着时辰不早，他便带上礼物，先去陆家拜访。

司法参军作为宋代州级属官中的专职司法官之一，主要负责本州的刑事与民事案件的检法议刑工作。它是有宋一代常置的地方属官，基本上每州设置一员，为六曹参军之一。

而司法参军的主要职能是在录事、司理参军等审理案件后，检出适当的法律条文，以供长官即知州或通判判决时照用。在必要时，可以提出自己的判决意见或建议，遇到冤案时要进行驳正。这是宋代司法制度相对成熟的重要表现之一，也是司法活动趋向于专业化的重要一步。

也就是说，司法参军陆承焕与县府押司孟九成在公干业务上还是有相似之处的。而作为前来汇报工作的下官或下属，先从上官周边的官僚入手，打听一些上官的喜好，以便更好的答对，也在情理之中。

来到陆府，下人通报，很快便被迎入府中。在厅中，孟九成见到了陆承焕，施礼寒喧，宾主落座。

陆承焕是那种标准的文官打扮，面相端正，言谈举止一板一眼，虽然显得有些迂腐，但也算随和。

既然是司法专业人士，孟九成便投其所好，把新破的申氏兄弟的案子讲述一遍，征求其对县府量刑和适用法律的意见。

“此等凶徒，劫财害命，罪大恶极，贵县严惩，并无不当。”陆承焕听得仔细认真，并没有什么不同的意见。

“陆大人既说无错，卑职便放心了。”孟九成显出一副如释重负的样子，笑了笑，又开口问道：“我家大人遵应相公之督导，筑城安民、组建民团，已颇有些成效。此番卑职前来，主要便是向应相公汇报，并答对应相公之询问。卑职恐有错漏，还望陆大人多多指教。”

陆承焕轻轻点头，想了想，说道：“相公办事认真仔细，贵县若有错漏，定会恼怒生疑，确实马虎不得。”

“是啊，卑职便是有此担心。”孟九成点头称是，拿出要汇报的公文资料，双手呈给陆承焕，恭维道：“还请陆大人费心，多多提醒照顾才是。”

陆承焕接过来简单看了看，微露讶色，手指轻轻点着文件，问道：“这里可有弄虚作假？”

孟九成赶忙拱手道：“绝无虚假，应相公可派人核查，若有不实，甘当治罪。”