囚犯们的工作是开采山石，刘铭浩这一队死囚被分派搬运，两人一组，开采的石料运送到监狱附近的空地上。

刘铭浩一身褴褛，头发老长，脸上脏污不堪，因为腹部的伤口只能尽量弓着身体，而后背的鞭伤稍微绷紧，就会传来火辣辣的感觉，才干了一会儿，就累得气喘吁吁，挨了好几记鞭子，不过也借机看清了几名狱卒腰间闪亮的配枪，以及手腕上发粗大的金链子。

在狱卒的喝骂声中，刘铭浩吃力弓着背推着板车往前走，一遍不动声色地打量着远处的山口。

山谷之中地势复杂，四面都是天堑，根本不存在翻越的可能，即使能够爬上东边的岗楼，以他此时的状态和半吊子的水性，也只有死路一条，想要从水路越狱的思路绝对行不通。

目光悄悄转向山口，这间监狱的守备力量充足，装备也很完善，跟本不像是一个偏远监狱，倒像是大英帝国的皇家监狱，根据他可怜的历史常识，即使是驻守南安普敦港的皇家海军，只拍也没有这么先进的武器。

这意味着默尔森监狱并不单纯是监狱，私下一定还从事着其它的业务，比如贩卖人口。

在这样一个地处偏远，无人问津的地方，又有着监狱囚犯作为最好的掩饰，只要稍具头脑的掌权者，就不会错过这种一本万利的发财机会，而且绝不会有人知道真相。

当然这一些不过是刘铭浩的分析，而站在石料堆旁的几名狱卒的谈话，刚好在某种程度上，印证了他的推测。

这几名狱卒的位阶显然比负责监工的同僚稍高一些，穿着也比较整齐，操着浓重的法国乡村口音，显然是知道没有人能够听懂他们的对话，所以丝毫没有防备身旁不断往来的囚犯。

若不是有着系统自动的语言转换，以刘铭浩的法语水平，根本就是鸭子听雷，一个字也听不懂。

刘铭浩佯装被脚下的石块绊倒，身子一晃，车子猛然一歪，翻到在地。

负责监工的狱卒立刻冲上来，举鞭就打，一边不耐烦地喝令他赶快将石料搬到指定位置。

刘铭浩佯装害怕，立刻手脚并用爬起来，吃力地抱起一块石料向着几名狱卒的方向走去，几名狱卒看着他摇摇晃晃的样子，发出一阵嘲弄地笑声，很快又开始谈论起之前的话题。

“这一批要的很急，洛克勋爵给出的价码也很高。”一个生着八字眉的狱卒一边说着，一边抬手做了一个手势。

“嗯，我看没问题，明天一早我们就可以安排，争取中午之前将人送走，应该能准时抵达港口。”带着蓝灰色军帽的男子摸着下巴，微微点头。

“人数越多越好，最好挑一些身体强壮的，不然到时候很容易死掉。”八字眉补充道，“上一次送出去的那一批，据说就那一次航行，就死掉三分之一，若不是洛克勋爵跟维克托将军关系密切，这一次的买卖可就轮不到我们了。”

刘铭浩装得笨手笨脚，费力不少时间往返几次，才将散落的石料搬运完毕，也借机将几人的谈话听了个大概，显然他的预料没错，这些人暗中将犯人作为苦力，出售给买家，赚取暴利。