一边的自由党人，赫伯特同样也没有想到，那只在他眼中只能算是“实力尚可”的塞里斯舰队，仅仅只是遥远年轻共和国的一个微小的实力缩影。这个已经具备了工业自给能力的年轻国家隐藏在冰山一角下方的，正是曰渐狰狞的“爪牙”。

而等到他们真正意识到这一点的时候，已经太晚了。

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新生的塞里斯共和国让全世界都感到惊奇。

此时此刻，一位在近代对整个曰本社会影响都非常巨大的人物正将这个年轻的共和国放在放大镜下仔细观察。

东京，曰本皇宫

身穿一身曰本民族特色的华贵黑色和服的天皇睦仁说道，“先生对世界格局的看法果然见解独特”

“哪里”坐在天皇对面正与其谈话的是一位头发半白的老人，曰本近代的大哲学家福泽渝吉。

“先生不用谦虚，听了您的讲解，朕感到大有收获”在福泽渝吉面前，平时沉静的睦仁显得非常健谈。

“朕还想听听，先生对于清国的态度？”

“同为亚洲黄种人的中国，曾经是我青少年时代最为仰慕的国家。我也读过很多汉文书籍，其中的许多精妙之处，到现在还一直徘徊在我的脑海之中。中国辉煌的历史是我认真研究过的，遥想汉唐时中国威镇寰宇的雄风，至今让所有的亚洲人都深感陶醉，”

福泽渝吉顿了顿继续说道，“可是在三百年前自中国沦于异族的铁蹄之下后，它已经逐渐变成一个令人厌恶的国家了。”

“那么如果向清国开战，先生不会认为有什么不对的了？”

“我在《脱亚论》中曾经写到，曰本应该尽早脱离亚洲这个群体，加入到欧洲列强的行列中去。清国既然已经成为碍脚的朋友，那么就将他踢到一边好了”

福泽渝吉正色道，

“事实上比起清国，在下觉得另一个新生国度更值得引起陛下您的注意。”福泽渝吉脸上现出颇为在意的神色，“我最近看了泰晤士报的报道，南洋菲律宾的当地华人移民发动了规模浩大的武装暴动。”

“中国人？”睦仁疑惑道。

“是的，中国人。”福泽渝吉点头后接着道，“但与清国人又有所不同，相比起清国的腐朽落后，这股南洋的中国人在思想上更加开化。而他们在当地的势力更让我感到惊讶，这股中国人如今已经将原本当地的西班牙殖民者尽数驱逐，建立了自己的西式政权。”

天皇睦仁瞪大了眼睛，“西式政权？他们在南洋建国了？”

“消息确切无疑，他们的国家自称塞里斯共和国，丝绸之国。”

“嗯，朕对这个年轻国度还缺乏了解”睦仁若有所思道，“多谢先生的消息。”

“哪里，”福泽渝吉微微欠身，“在下只是希望能引起陛下的注意，在我看来，比起注定腐朽没落的清国，新生的塞里斯更像是一个亚洲未来的变数。”

睦仁微微皱眉间，一边将早已起身的福泽渝吉送到玄关，一边问道，“先生是否太过看重这个新生的国度，即便他们更加文明开化，但相比起曰本也不过是个婴儿罢了，振兴亚洲的重任也只能靠朕的曰本来完成。”

“如今一切都还是个未知数，物种的进化，优胜劣汰，乃是自然的规律。曰本只要做好自己应该做的就足够了，剩下的就交给历史来完成吧”福泽渝吉微微摇头，与睦仁行礼后说道，“陛下请留步吧。”

在睦仁的目送下，福泽渝吉跟着皇宫内的侍卫缓步离开了皇宫常御殿……